変形性膝関節症の原因と対処法｜両国駅｜両国ソレイユ鍼灸整骨院

変形性膝関節症は、膝関節の軟骨が摩耗し、関節が変形することで発生する疾患です。膝関節は、大腿骨（だいたいこつ）、脛骨（けいこつ）、膝蓋骨（しつがいこつ）の三つの骨で構成されており、これらの骨の接合部分には滑らかな軟骨が存在します。軟骨は、骨と骨が直接擦れ合うのを防ぎ、衝撃を吸収する役割を果たしています。

しかし、加齢や過度な負荷、外傷などの要因により、この軟骨が徐々に摩耗していくと、骨同士が直接接触するようになります。これにより、関節の表面が不規則になり、動かすたびに痛みや炎症が生じるようになります。また、軟骨がすり減ることで、関節の形が変わり、変形が進行します。

変形性膝関節症は進行性の疾患であり、症状が徐々に悪化していくことが特徴です。初期段階では軽い違和感や一時的な痛みだけで済むことが多いですが、放置すると症状が悪化し、以下のような症状が現れます：

慢性的な痛み

初期の軽い痛みが、慢性的な強い痛みに変わります。特に、動作を開始する際や長時間の活動後に痛みが強くなります。

関節の腫れ

炎症により、膝関節が腫れることがあります。腫れは、関節液の増加や周囲の組織の炎症によるものです。

関節のこわばり

関節が硬くなり、可動域が制限されます。特に朝や長時間の休息後に感じることが多いです。

関節の変形

関節の形が変わり、膝が外側や内側に曲がることがあります。これにより、正常な歩行が困難になることがあります。

変形性膝関節症の発症リスクは、年齢とともに高まります。特に中高年以降の女性に多く見られますが、肥満や運動不足、遺伝的要因、外傷などもリスクを高める要因となります。また、スポーツ選手や重労働に従事する人も、膝に過度な負荷がかかるため、発症リスクが高くなります。

変形性膝関節症の診断には、主に問診と画像検査（X線やMRI）が用いられます。医師は、患者の症状や病歴を詳しく聞き取り、関節の動きや痛みの場所を確認します。画像検査では、関節の軟骨の状態や変形の程度を確認し、診断を確定します。

早期発見と適切な治療が、変形性膝関節症の進行を遅らせ、症状を軽減する鍵となります。症状を感じたら、早めに専門医の診察を受けることが重要です。

変形性膝関節症は、膝関節の軟骨が摩耗し、関節の変形を引き起こす慢性疾患です。この疾患が発生する主な原因は多岐にわたりますが、以下に主要な要因を挙げます。

加齢

加齢は変形性膝関節症の最大のリスク要因です。年齢を重ねるにつれて、関節軟骨は弾力性を失い、摩耗しやすくなります。これは、体内のコラーゲンやプロテオグリカンなどの成分が減少し、軟骨の修復能力が低下するためです。５０歳以上の成人に多く見られるのはこのためです。

遺伝的要因

変形性膝関節症は遺伝的要因も関与していることが知られています。家族にこの疾患を持つ人がいる場合、そのリスクが高まる可能性があります。遺伝的要因は、軟骨の構造や関節の形状に影響を与えることがあります。

性別

女性は男性に比べて変形性膝関節症を発症するリスクが高いです。これは、女性ホルモンの変化が関節の健康に影響を与えるためと考えられています。特に閉経後の女性は、エストロゲンの減少により、軟骨の劣化が進行しやすくなります。

体重

体重が増えると、膝関節にかかる負担が増加します。過体重や肥満は、変形性膝関節症の発症リスクを大幅に高める要因です。膝は体重の数倍の負荷を受けることがあり、特に階段を上るときや走るときに顕著です。体重管理は、膝関節の健康を維持するために非常に重要です。

運動不足

適度な運動は関節の健康を保つために重要です。運動不足は筋力の低下を招き、関節を支える力が弱まります。特に大腿四頭筋やハムストリングスの筋力が低下すると、膝関節に過度な負担がかかり、変形性膝関節症のリスクが高まります。

外傷

膝の怪我や手術歴も変形性膝関節症のリスクを増加させます。例えば、膝の靭帯損傷や半月板損傷は、関節の安定性を損ない、軟骨の摩耗を促進します。また、外科手術後の合併症としても、変形性膝関節症が発症することがあります。

職業的要因

重労働や膝に負担がかかる職業に従事する人々もリスクが高いです。長時間立ち続ける、重い物を持ち運ぶ、膝を使う動作が多い職業は、関節に過度な負荷をかけ、軟骨の摩耗を促進します。

これらの要因が組み合わさることで、変形性膝関節症のリスクはさらに高まります。予防のためには、体重管理、適度な運動、怪我の予防など、日常生活での工夫が重要です。症状を感じたら、早めに専門医の診察を受け、適切な対策を講じることが大切です。

変形性膝関節症を放置したり、適切な治療を受けずに悪化させると、症状は次第に進行し、以下のような深刻な影響を引き起こす可能性があります。

痛みの増加

初期の段階では軽度の痛みや違和感であっても、放置することで痛みは次第に強くなります。特に歩行や立ち上がり、階段の上り下りなどの動作時に鋭い痛みを感じることが多くなり、慢性的な痛みへと移行します。これにより、日常生活が困難になることがあります。

関節の変形

変形性膝関節症が進行すると、関節の形状が変わり、膝が外側や内側に曲がることがあります。これにより、正常な歩行が困難になり、歩行時のバランスが崩れることがあります。変形が進むと、見た目にも明らかになることがあり、膝の見た目が変わることで精神的なストレスを感じることもあります。

関節の硬直と可動域の制限

炎症や痛みのために、膝の可動域が制限されることが多くなります。膝を完全に伸ばしたり曲げたりすることが難しくなり、特に朝起きたときや長時間座った後に強いこわばりを感じることがあります。この硬直は、関節を動かさないことでさらに悪化し、筋力の低下を招くことがあります。

歩行困難

痛みや関節の変形、硬直により、歩行が困難になることがあります。歩行が困難になると、日常生活の活動範囲が制限され、外出が億劫になることがあります。これにより、社会生活や仕事に支障をきたすことがあります。また、歩行困難は転倒のリスクを高め、さらなる怪我を引き起こす可能性があります。

二次的な健康問題

歩行や運動が制限されることで、筋力低下や体重増加といった二次的な健康問題が発生することがあります。筋力低下は、さらに関節への負担を増加させ、悪循環に陥ることがあります。また、運動不足による肥満は、他の健康問題（例えば心臓病や糖尿病）のリスクを高める要因となります。

生活の質の低下

変形性膝関節症を放置することで、生活の質が著しく低下します。痛みや動作の制限により、趣味や家族との時間を楽しむことが難しくなり、精神的なストレスやうつ症状が現れることもあります。また、仕事や日常の家事に支障をきたし、自立した生活が困難になることもあります。

変形性膝関節症の進行を防ぐためには、早期に適切な治療を受けることが重要です。症状が軽いうちに専門医の診察を受け、適切な治療計画を立てることで、症状の進行を遅らせ、生活の質を維持することができます。また、定期的な運動や体重管理、適切なセルフケアを継続することが、変形性膝関節症の悪化を防ぐために有効です。

変形性膝関節症の治療方法にはさまざまな選択肢があります。症状の程度や患者の生活スタイルに応じて、適切な治療法を選ぶことが重要です。以下に代表的な治療法とセルフケアの方法を紹介します。

保存療法

保存療法は、手術を行わずに症状を管理する方法です。初期段階や軽度の変形性膝関節症に対してよく用いられます。

①筋膜リリース

筋膜リリースは、筋膜の緊張を解消し、血流やリンパの流れを促進することで、膝周囲の筋肉や組織の柔軟性を高めます。これにより、膝関節への負担が軽減され、痛みが和らぎます。また、筋膜リリースは、関節の動きを滑らかにし、日常生活での動作がスムーズになるため、変形性膝関節症の症状緩和に寄与します。定期的な施術により、長期的な症状の管理が期待できます。

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②鍼灸療法

③体重管理

適正体重を維持することで、膝関節への負担を軽減できます。バランスの取れた食事と定期的な運動を通じて、健康的な体重を保つことが重要です。

④鎮痛薬の使用

痛みを和らげるために、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）やアセトアミノフェンなどの鎮痛薬が使用されることがあります。医師の指示に従って適切に使用しましょう。

⑤物理療法

電気療法や超音波療法、温熱療法などが用いられ、関節の炎症を軽減し、痛みを和らげる効果があります。

⑥注射療法

注射療法は、膝関節に直接薬剤を注入する方法です。

・ヒアルロン酸注射

ヒアルロン酸を関節内に注入することで、滑りを良くし、衝撃を吸収する効果があります。これにより、痛みの軽減が期待できます。

・ステロイド注射

強力な抗炎症作用を持つステロイドを関節内に注入することで、炎症と痛みを迅速に抑えることができます。ただし、長期的な使用には副作用のリスクがあります。

⑦装具療法

装具療法は、膝関節をサポートし、安定させるために装具を使用する方法です。

・膝サポーター

膝の安定性を高め、日常生活での負担を軽減するために、膝サポーターが使用されます。適切なサイズとフィット感のものを選ぶことが重要です。

・インソール

足のアライメントを調整し、膝への負担を分散させるために、特別なインソールが使用されることがあります。

手術療法

保存療法や注射療法で効果が見られない場合、手術療法が検討されます。

①関節鏡手術

小さな切開を通じて関節内を観察し、損傷した軟骨や骨片を除去する手術です。比較的侵襲が少なく、回復が早いのが特徴です。

②人工関節置換術

重度の変形性膝関節症に対しては、人工関節に置換する手術が行われます。手術後のリハビリテーションが重要で、長期的な効果が期待できます。

セルフケアの方法

セルフケアは、日常生活で自分自身で行えるケアの方法です。

①適度な運動

水泳やサイクリング、ウォーキングなどの低負荷の有酸素運動が推奨されます。これにより筋力を維持し、関節の動きを良くすることができます。

②ストレッチ

膝周囲の筋肉を柔軟に保つために、定期的にストレッチを行いましょう。特に大腿四頭筋やハムストリングスのストレッチが効果的です。

③体重管理

健康的な食事と運動を通じて、適正体重を維持することが重要です。体重が減少することで、膝への負担が軽減されます。

④温冷療法

痛みがあるときには、冷却パックで炎症を抑えることができます。逆に、こわばりを感じるときには、温かいタオルや入浴で関節を温めると良いでしょう。

⑤サポーターの使用

日常生活での活動時に膝サポーターを使用することで、膝の安定性を保ち、痛みを軽減することができます。

変形性膝関節症の治療は、個々の症状や生活スタイルに合わせて選択されるべきです。早期に適切な治療を受け、日常的なセルフケアを続けることで、症状の改善と生活の質の向上が期待できます。

変形性膝関節症の治療期間は、個々の患者の状態や選択される治療方法によって大きく異なります。以下に、治療期間の目安を示しますが、これは一般的な指標であり、個々のケースにより異なることを理解してください。

初期段階

変形性膝関節症の初期段階では、症状が軽度であるため、保存療法や運動療法を中心とした治療が行われます。

①保存療法

初期段階の保存療法には、物理療法や運動療法、体重管理が含まれます。この段階での治療期間は、通常３ヶ月から６ヶ月程度です。定期的なリハビリテーションとセルフケアを続けることで、症状の改善が見られることが多いです。

②運動療法

筋力強化や関節の柔軟性を高めるためのエクササイズが重要です。これを継続することで、１ヶ月から数ヶ月で症状の緩和が期待できます。

中等度の段階

症状が進行し、中等度の変形性膝関節症では、保存療法に加えて注射療法や装具療法が取り入れられることがあります。

①注射療法

ヒアルロン酸注射やステロイド注射は、数週間から数ヶ月の間隔で行われます。通常、３回から５回程度の注射を行い、その後の効果を見ながら治療を続けます。効果が現れるまでには、数週間から数ヶ月かかることがあります。

②装具療法

膝サポーターやインソールの使用により、膝関節の安定性を高め、痛みを軽減します。この療法は継続的に使用されることが多く、効果が見られるまでには数週間から数ヶ月かかることがあります。

重度の段階

重度の変形性膝関節症では、手術療法が検討されることが多いです。手術後のリハビリテーションも重要です。

①関節鏡手術

損傷した軟骨や骨片を除去する手術です。手術自体は1日で終了しますが、術後の回復には数週間から数ヶ月が必要です。リハビリテーションを継続することで、術後３ヶ月から６ヶ月で症状の改善が期待できます。

②人工関節置換術

重度の変形性膝関節症に対する最終手段です。手術後の入院期間は約１週間から１週間、その後のリハビリテーションは数ヶ月にわたって行われます。完全な回復には６ヶ月から１年が必要となることがあります。

リハビリテーションと継続的なケア

どの治療法を選択しても、リハビリテーションと継続的なケアが非常に重要です。治療が終わった後も、適切な運動とセルフケアを続けることで、再発を防ぎ、症状の改善を維持することができます。

個々の違い

治療期間は患者の年齢、体力、生活習慣、症状の重さによって異なります。例えば、若年層やスポーツ選手は回復が早い傾向にありますが、高齢者や複数の健康問題を抱えている人は回復に時間がかかることがあります。また、自己管理の徹底度やリハビリテーションへの取り組み方も治療期間に影響を与えます。

専門医の指導と定期的な診察

変形性膝関節症の治療には専門医の指導が不可欠です。定期的な診察を受け、治療計画を見直しながら進めることが重要です。早期に適切な治療を開始することで、症状の進行を遅らせ、生活の質を向上させることができます。

このように、変形性膝関節症の治療期間は個々のケースにより異なりますが、適切な治療と継続的なケアにより、多くの患者が症状を改善し、日常生活を快適に過ごすことが可能です。

POINT①構造の改善

両国ソレイユ鍼灸整骨院では、筋膜リリース・背骨骨盤矯正を行うことで身体の構造を改善します。
筋膜リリースは、筋肉を包む筋膜の緊張をほぐし血流と柔軟性を高めることで痛みやこりを和らげる効果があります。
背骨骨盤矯正は、歪んだ骨格を正しい位置に戻し全身のバランスを整える効果があります。
これによって姿勢が改善され、坐骨神経痛が軽減されやすい状態を作ります。

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POINT②機能の改善

両国ソレイユ鍼灸整骨院では、運動療法（エクササイズ・ストレッチ）を行うことで身体の機能を改善します。
矯正で一時的に姿勢が整っても、すぐに元に戻ってしまったという経験はないでしょうか？
当院の運動療法は、国家資格者によるエクササイズやストレッチ指導を通じて筋力や柔軟性を高める治療法です。
これにより日常生活での動きがスムーズになり、筋膜リリース・背骨骨盤矯正で整えた身体の構造（姿勢）を保ちます。
個々の症状や体力に合わせたプログラムを提供するため、どなたでも無理なく取り組むことができます。

POINT③神経の改善

両国ソレイユ鍼灸整骨院では、自律神経・末梢神経の改善を目的とした鍼灸施術を行っています。
自律神経のバランスを整えることで、ストレスや疲労、不眠などの症状を軽減し、心身のリラクゼーションを促進します。
末梢神経に対する施術は、血流を改善し、神経の働きを活性化させることで坐骨神経痛や足のしびれを和らげます。
患者様の状態に合わせた多様な施術を組み合わせることで、全身の健康をサポートします。

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